El presidente del Principado reivindica Laboral Ciudad de la Cultura como “foco de creación, estudio y actividad” y valora su proyección de futuro

El presidente del Principado ha reivindicado hoy Laboral Ciudad de la Cultura como “foco de creación, estudio y actividad”, al tiempo que ha subrayado su proyección de futuro: “Tenemos claro que hoy, tantos años después de su inicio, y, por un supuesto, con un planteamiento radicalmente distinto, Laboral continúa siendo un proyecto de futuro”. Adrián Barbón ha intervenido esta tarde en la presentación de las obras de restauración de la cúpula del complejo y de la réplica de la Cruz de la Victoria, en las que se han invertido 814.000 euros, financiados en parte con fondos europeos del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (MRR).

El jefe del Ejecutivo ha valorado la relevancia patrimonial y artística del conjunto gijonés, así como su vitalidad actual, como sede del Centro de Arte y Creación Industrial, del Conservatorio Profesional de Música y Danza de Gijón/Xixón, de la RTPA, de la Escuela Superior de Arte Dramático y la Facultad de Comercio, Turismo y Ciencias Sociales, entre otras entidades. Además, ha recordado que las instalaciones acogerán la futura Escuela de Enfermería, que será mucho más amplia y moderna que la actual. 

También ha incidido en el trabajo que desarrolla el Gobierno de Asturias para lograr el reconocimiento de la Laboral como patrimonio mundial. La Consejería de Cultura, Política Llingüística y Deporte consiguió en enero de 2025 la inclusión del complejo en la lista indicativa española de patrimonio mundial, el instrumento con el que la Unesco identifica los bienes con potencial para incorporarse al registro de mayor prestigio internacional. En estos momentos, el Principado elabora el expediente para presentar la candidatura ante el Consejo de Patrimonio Histórico Español. “Llevará tiempo, porque este tipo de metas no se cruzan de un día para otro, pero vamos a trabajar para que sea cuanto antes. Cuanto más esfuerzo conjunto realicemos todas las administraciones que podemos contribuir a la mejora de estas instalaciones, con más rapidez nos acercaremos a ese hito”, ha indicado Barbón.

Por su parte, la consejera de Cultura, Vanessa Gutiérrez, ha incidido en el compromiso del Ejecutivo con “un monumento único, sin parangón en España y en el mundo”. En ese sentido, ha señalado que la Administración autonómica destina más de dos millones anuales al mantenimiento del conjunto, una cifra a la que se suman inversiones estratégicas como la rehabilitación de la cúpula, la recuperación de las antiguas cocinas o la creación de un centro de innovación de Formación Profesional. 

A continuación reproducimos la intervención íntegra:

INTERVENCIÓN DEL PRESIDENTE DEL PRINCIPADO DE ASTURIAS, ADRIÁN BARBÓN

Presentación de las obras de restauración de la cúpula de Laboral Ciudad de la Cultura

La Universidad Laboral siempre miró al cielo, desde su concepción. A partir de hoy, la restauración de la cúpula de la iglesia nos permite volver a visitar uno de sus espacios más emblemáticos, también con los ojos puestos en lo más alto. Esta tarde toca elevar la vista y agradecer el gran trabajo realizado por todas las personas que ha participado en estas obras, tan importantes para nuestro patrimonio cultural, para Gijón y para Asturias.

Cualquiera que se acerque por primera vez a la universidad laboral se asombra por exceso, porque todo aquí resulta colosal. Un ministro franquista, José Antonio Girón de Velasco, pretendió edificar una ciudad ideal para la formación y un arquitecto, Luis Moya, aspiró a fundir en sus planos los principales estilos de la antigüedad, como nos ha recordado la consejera de Cultura. Las dimensiones del resultado imponen a quien lo contemple.

Pero todo esto es sabido. En este acto podemos hacernos preguntas con respuestas menos conocidas. Por ejemplo, si tiene sentido haber dedicado más de 814.000 euros a estos trabajos, en buena parte cofinanciados con fondos europeos. Los números se cuentan y se olvidan con rapidez, como si apenas fueran calderilla, pero desde luego 814.000 euros es una cantidad importante de recursos.

La respuesta del Gobierno de Asturias es obvia: sí, esta importante inversión merece la pena. En primer lugar, merece la pena por su valor histórico y artístico. Aunque lo haya recordado la consejera, tiene sentido insistir: contemplamos la mayor cúpula elíptica del mundo y, también, la mayor réplica existente de la cruz de la victoria, que habían permanecido años ocultos a la vista pública. Lo advertía antes: aquí todo es grande, a lo mayor.

Para un gobierno que tiene a gala su compromiso con la cultura, haber impulsado estos trabajos es un orgullo, porque hoy podemos afirmar sin exageraciones que nuestro patrimonio está más cuidado y mejor conservado. A propósito, no es un hecho aislado: estos días hemos anunciado otro logro destacado: el acuerdo alcanzado con Unicaja para la cesión y agrupación en Asturias de las obras de arte de la antigua Caja de Ahorros. Enhorabuena, conseyera.

Pero vuelvo a esta universidad laboral, que tiene sitio para casi todo. Afirmaba que la inversión ha merecido la pena por su relevancia patrimonial y artística. No obstante, hay otras razones de peso. Estas restauraciones contribuirán a hacer de la Laboral un sitio aún más vivo. Quiero hacer hincapié en esta afirmación porque el Gobierno de Asturias no concibe este lugar como una ciudad embalsamada en piedra, sino como un foco de creación, de estudio y de actividad.

Siempre se recuerda que por aquí pasaron millares de alumnos. En este caso, el plural masculino está justificado porque fueron hombres quienes ocuparon casi en exclusiva estas dependencias, con la salvedad del esforzado grupo de monjas que se encargaba de las comidas, la lavandería y la limpieza. Para ellos, para los ex alumnos, este sitio forma parte indisoluble de su biografía.

Del mismo modo, estoy seguro de que también permanecerá en la memoria de los millares de personas, ahora sí, afortunadamente, hombres y mujeres, que continúan haciendo uso diario de estas instalaciones, de esta Universidad Laboral de puertas abiertas que alberga tantas actividades. Un repaso rápido incluye al Centro de arte y creación industrial, el conservatorio de música y danza de Gijón, la RTPA, la Escuela Superior de Arte Dramático o la Facultad de Comercio, Turismo y Ciencias Sociales, aparte de otras enseñanzas, minipisos y sedes empresariales.

Al hacer este recuento, es de justicia citar a Tini, al presidente Vicente Álvarez Areces. Como otros logros de sus mandatos, la revitalización de la Laboral debe muchísimo a dos de sus grandes cualidades, el empuje y la tenacidad. Mi gobierno se propone seguir dándole aliento con nuevas dotaciones, como la Escuela de Enfermería, mucho más amplia y moderna que la actual. Tenemos claro que hoy, tantos años después de su inicio, y, por un supuesto, con un planteamiento radicalmente distinto, Laboral continúa siendo un proyecto de futuro.

Queremos, insisto, combinar patrimonio y vida sin que se den la espalda ni se estorben mutuamente. Este mismo acto nos ha ofrecido una prueba de las enormes posibilidades culturales de la Laboral, que deberán ir a más los próximos años. Y, al tiempo, seguiremos trabajando de forma decidida para que sea reconocida como patrimonio de la humanidad. Una vez incluida en la lista indicativa, ahora nos encargaremos de elaborar el expediente correspondiente a la candidatura que presentaremos ante el Consejo de Patrimonio Histórico Español.

Llevará tiempo, porque este tipo de metas no se cruzan de un día para otro, pero vamos a trabajar para que sea cuanto antes. Cuanto más esfuerzo conjunto realicemos todas las administraciones que podemos contribuir a la mejora de estas instalaciones, con más rapidez nos acercaremos a ese hito.

Sé que es un objetivo elevado, pero, tratándose de la Universidad Laboral, siempre se ha puesto la vista en lo más alto: en su torre, en esa gran cruz de la victoria o en la grandiosa cúpula de la iglesia, cuya restauración hemos inaugurado esta tarde. Reitero el agradecimiento del Gobierno de Asturias a todas las personas que han intervenido en estos trabajos. Con realizaciones como esta se demuestra tanto el compromiso con nuestro patrimonio y con Gijón como la apuesta para que Laboral siga siendo un proyecto de futuro.